Les rétroactions potentielles nous sont connues : catastrophes naturelles, récession économique, crashs financiers, déflation, chômage massif, effondrement systémique, pollution, guerres civiles, famines, révolutions, terrorisme, dictatures... Notre monde si complexe, d'un degré de complexité jamais atteint dans l'histoire de l'humanité - ce qui le rend extrêmement efficace mais le fragilise tout autant -, est à bout de souffle. Il ne survivrait pas à une nouvelle crise financière mondiale.
Notre civilisation, comme tant d'autres avant elle dans l'histoire, se heurte à la loi des rendements décroissants : après avoir produit le meilleur d'elle-même, en permettant au monde moderne d'émerger et de se développer, elle décline inexorablement depuis son apogée à la fin du XXe siècle. Ce déclin se traduit, notamment, par son incapacité à régler ses problèmes financiers autrement que par un endettement croissant des États, et par là-même par un asservissement accru des collectivités et des individus qui les composent.
